VELOCIDAD DE LA LUZ

Como fenómeno ondulatorio, la luz se traslada en el espacio a una velocidad determinada.

La velocidad de la luz en el vacío es de 300.000 kilómetros por segundo.

Galileo Galilei (1564-1642) intentó demostrar que, pese a que en su época se pensaba que la luz se transmitía en forma instantánea, tenía cierta velocidad; pero no logró medirla.

En 1670 el astrónomo Olaf Römer dedujo la velocidad de la luz al estudiar el retraso de un eclipse respecto del momento calculado. En 1849 el francés Fizeau calculó esa velocidad mediante un método terrestre, utilizando los rayos de una rueda reflejados en un espejo ubicado a una distancia de 8 Kms. En 1850, otro francés Léon Foucault midió la velocidad de la luz en el aire mediante un aparato cuyo elemento fundamental era un espejo giratorio.

Las mediciones experimentales más precisas de la velocidad de la luz fueron realizadas por el físico estadounidense Albert Michaelson que obtuvo el Premio Nóbel en 1913.