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REFRACCIÓN DE LA LUZ

La refracción de la luz es el fenómeno físico por el cual un rayo de luz que atraviesa por dos medios transparentes de diferente densidad, se desvía de su trayectoria anterior.

 

Punto rojo El rayo de luz que se atraviesa de un medio transparente a otro, se denomina rayo incidente ; el rayo de luz que se desvía al ingresar al segundo medio transpartente se denomina rayo refractado ; el ángulo en que el rayo incidente, al ingresar al segundo medio, forma con la perpendicular al mismo, se denomina ángulo de incidencia; el ángulo que el rayo incidente forma con el rayo refractado, al desviarse, se denomina ángulo de refracción.

Leyes de la refracción de la luz

La primer ley de la refracción de la luz expresa que el rayo incidente, y el rayo refractado, y la perpendicular al plano de refracción, están en un mismo plano.

La segunda ley de la refracción de la luz expresa que, para cada par de medios transparentes, existe una relación constante entre el ángulo de reflexión y el ángulo de incidencia, que se denomina índice de refracción

Punto rojo La refracción de la luz es debida a que tiene distinta velocidad en distintos medios. Las desviación que se produce acercándose o alejándose de la normal es debida al cambio de velocidad.

Cuando la luz pasa a un medio de menor velocidad, se desvía en dirección a la normal; en tanto que al pasar a un medio de mayor velocidad, se desvía en dirección contraria.

Velocidad de la luz en distintos medios transparentes

 
  • Aire - 300.000 kms/seg

  • Agua - 226.000 kms/seg

  • Hielo - 229.000 kms/seg

  • Vidrio - 200.000/168.000 kms/seg

  • Cuarzo - 205.000 kms/seg

  • Diamante - 124.000 kms/seg

Punto rojo En realidad, la distinta velocidad de la luz en distintos medios, está relacionada con su densidad; por lo cual cada sustancia transparente o traslúcida tiene un índice de refracción propio, que incluso permitirá identificarla midiendo dicho índice.

El aire tiene un índice de refracción de 1,0003 respecto del vacío. Cuando se considera el índice de refracción respecto del vacío, se obtiene para cada sustancia su índice de refracción absoluto.

Índices de refracción

 
  • Agua (líquida) - 1,333

  • Agua (vapor) - 1,00025

  • Agua (hielo) - 1,31

  • Alcohol (etílico) - 1,36

  • Vidrio - 1,58

  • Hidrógeno (gas) - 1,00013

  • Nitrógeno (gas) - 1,0003

  • Parafina - 1,43 kms/seg