(1736-1813)
Matemático y astrónomo francés
nacido en Turín (Italia), en cuya universidad estudió. Fue nombrado profesor de
geometría en la Academia Militar de Turín a los 19 años y en 1758 fundó una
sociedad que más tarde se convertiría en la Academia de Ciencias de Turín. En
1766 fue nombrado director de la Academia de Ciencias de Berlín, y 20 años
después llegó a París invitado por el rey Luis XVI. Durante el periodo de la
Revolución Francesa, estuvo al cargo de la comisión para el establecimiento de
un nuevo sistema de pesos y medidas (véase Sistema métrico decimal). Después de
la Revolución, fue profesor de la nueva École Normale y con Napoleón fue miembro
del Senado y recibió el título de conde. Fue uno de los matemáticos más
importantes del siglo XVIII; creó el cálculo de variaciones, sistematizó el
campo de las ecuaciones diferenciales y trabajó en la teoría de números. Entre
sus investigaciones en astronomía destacan los cálculos de la libración de la
Luna y los movimientos de los planetas. Su obra más importante es Mecánica
analítica (1788).